Mulţi locuitori ai Văii Jiului împinşi de sărăcie apelează la cămătari pentru a supravieţui, dar mai ales de sărbători. Oamenii, dacă nu pot lua împrumuturi de la bănci sau case de ajutor, îşi lasă cartea de identitate ori chiar cardul pe care le intră ajutoarele, la cei care dau bani cu camătă şi plătesc împrumutul înzecit.
Cămătarii trăiesc cel mai bine în aceste vremuri. Legea este blândă pentru această activitate astfel că foarte mulţi o practică fără teamă. Ştiu că în prezent, dacă nu recurg la forţă riscă o amendă, chiar daca legea prevede şi închisoare. Cămătarii din Valea Jiului îşi sporesc banii „investiţi” de la o lună la alta fără a plăti dări sau alte taxe, iar dacă persoana împrumutată nu mai poate restitui suma, cămătarul îi ia şi ultimul bun „creditorului”. Spre deosebire de alte locuri din ţară, majoritatea cămătarilor din Vale nu recurg la violenţă pentru a-şi recupera banii împrumutaţi, însă cer gaj diverse bunuri cum ar fi autoturisme, electronice, bijuterii şi chiar locuinţe. Cum mulţi dintre cei care au nevoie de bani, în mare parte sunt restanţi la bănci şi nu se mai pot lua credit, ajung la mâna lor şi împrumută sume mici pe care le dau înapoi înzecit, iar numărul lor este tot mai mare, mai ales că sărbătorile bat la uşă. Sunt adevărate reţele de cămătari în cartierul Aeroport din Petroşani, Dallas din Vulcan ori Bărbăteni din Lupeni. Pentru că împotriva acestora nimeni nu depune plângere, autorităţile sunt legate de mâini iar cei care fac cămătărie îşi văd liniştiţi de afacerile necurate.
